Natuurverenigingen pleiten in een gezamenlijk regionaal standpunt voor een efficiënte opwaardering kanaal en volledig behoud van de verschillende natuurgebieden.
Het Kanaal Bossuit-Kortrijk verbindt de Schelde met de Leie. De Vlaamse regering heeft plannen om het kanaal op te waarderen en in theorie toegankelijk te maken voor de grotere schepen die na de Seine-Schelde werken op de Leie zullen varen. In de praktijk zullen die schepen echter niet verder kunnen varen dan Zwevegem, omdat het kanaal verder naar de Schelde toe niet diep genoeg is. De schepen zullen ook niet met volle lading kunnen varen, omdat de bruggen over het kanaal niet hoog genoeg zijn.
Toch liggen drie scenario’s op tafel. Het eerste scenario maakt grotendeels gebruik van het huidige tracé van het Kanaal Bossuit-Kortrijk. In de twee andere scenario’s wordt een bypass gegraven voor het kanaal, ofwel dwars door het Stadsgroen De Venning en rakend aan het natuurreservaat van de Oude Leie in Kuurne (‘bypass-scenario’), ofwel rakend aan het Stadsgroen De Venning en dwars door het reservaat van de Oude Leie (‘R8-scenario’). Zowel De Venning als het Oude Leie reservaat zijn een belangrijk onderdeel van de “Natuur van bie oes” en herbergen een grote hoeveelheid planten en dieren, die het in de verstedelijkte omgeving moeilijk hebben.
Natuurpunt De Vlasbek vzw, Natuurpunt Gaverstreke, Natuurpunt Kortrijk en Natuur.koepel vzw juichen elk initiatief dat vrachtwagens van de weg haalt toe, maar vragen om een realistische opwaardering van het Kanaal Bossuit-Kortrijk. Zo’n realistische opwaardering houdt rekening met de scheepvaart van de toekomst, en maakt via een innovatieve aanpassing maximaal gebruik van het ‘rechtdoor tracé’. Daarbij wordt zowel de missing link tussen Leie en Schelde weggewerkt en worden kansen gecreëerd voor de toekomstige economische ontwikkelingen in de regio. Dit kan zonder dat een aanslag wordt gepleegd op twee natuurgebieden op de grens van Harelbeke, Kortrijk en Kuurne en die voor het ecologisch netwerk dat we realiseren in Zuid-West-Vlaanderen, levensnoodzakelijke stapstenen zijn.
De volledige standpunttekst kan je lezen op www.natuurkoepel.be/kanaal-bossuit-kortrijk
Meer info: Jan Vanaverbeke, voorzitter Natuurpunt De Vlasbek vzw, 0494/35 90 94